Арабы, берберийцы и чистокровные верховые известны нам как чистокровки, что говорит об отсутствии примесей чужой крови в их собственной. Другие верховые лошади называются теплокровками.
Высота таковых обычно не меньше 152, но и не больше 175 см, а их экстерьер идеально подходит для верховой езды. У них довольно легкое телосложение и длинные ноги. Лучшие представители теплокровных пород имеют косо поставленные плечи, которые, главным образом, влияют на движения: колено не поднимается высоко, поэтому лошадь «гладко», ровными скачками покрывает расстояния и сберегает свою энергию. Мускулистая, в меру длинная спина отлично подходит для седла. Большинство теплокровок быстры, подвижны и выносливы. Некоторые породы, например, ахалтекинцы, славятся именно выносливостью. Эти кони воспитывались в суровых условиях пустыни, поэтому привыкли обходиться минимальным количеством корма и оставаться неутомимыми в течение долгого времени.
Цивилизация кочевников, живших в III тысячелетии до н. э., была фактически построена на лошадях. Если люди нуждались в новых землях, а на соседних территориях жили другие народы, лошадь становилась им верным боевым товарищем и помогала отвоевывать землю у соседей. Колесница, запряженная лошадьми, также сыграла в истории огромную роль. Можно сказать, что именно лошадь сделала возможным существование современной цивилизации.
В течение многих веков она служила в кавалерии и была транспортом. Вместе с тем развивалась «классическая» школа верховой езды, традиции и искусство которой в первозданной прелести демонстрирует сейчас Испанская Школа Верховой Езды в Вене.

Тяжеловозы, также называемые хладнокровными лошадьми, были неотъемлемой частью повседневной жизни европейского крестьянина и горожанина вплоть до Второй мировой войны. Эти добродушные
гиганты, достигающие порой двух метров в высоту, обладают поразительной силой и мощью. У тяжеловозов более глубокая грудная клетка и коренастые ноги, чем у их теплокровных собратьев, имеющих ту же высоту в холке. Их широкие в кости ноги и большие копыта — гарантия уверенной
поступи. Довольно прямые плечи позволяют хомуту и другой упряжной сбруе должным образом держаться на теле. Холка, расположенная у многих хладнокровных пород выше крупа, мощь ног, короткий шаг и глубокий широкий корпус обеспечивают огромную тягловую силу.
Сегодняшние тяжеловозы -- потомки средневековых рыцарских коней, которые обладали большой силой, но уступали в размерах современным хладнокровкам. Конь должен был нести не только рыцаря, который в железных доспехах весил около 135 кг, массивное седло и чепрак, но и давать импульс удару пикой, достигавшей 4,5 м в длину. Чтобы боевой конь был готов к подобным испытаниям эмоционально и физически, устраивались рыцарские турниры.
После окончания эпохи Средних веков потомков боевых коней стали разводить, учитывая их способность к тяжелой работе. Они пахали землю на фермах, тащили телеги, груженные товаром, на ярмарки и щеголяли на городских улицах, запряженные в светские экипажи. До изобретения парового двигателя в 1769 г. лошади были единственной тягловой силой. В конце XIX века они закладывались в конки и омнибусы.
Для функционирования первой железной дороги, открытой в 1803 г., использовались вагоны, которые тащили тяжеловозы. Они были незаменимы и для работы на железнодорожных сортировочных станциях. Последняя лошадь была «отправлена на пенсию» в 1967 г. До Первой мировой войны тяжеловозы использовались в кавалерии. Хотя чаще они служили для перевозки пушек, боеприпасов и медикаментов.
Сегодня мы встречаем этих лошадей на церемониальных шествиях, военных парадах и улицах некоторых европейских городов, где они, перевозя телеги с бочками, рекламируют продукцию пивных компаний. Также их все еще разводят для работы в сельском хозяйстве и для еды.

Считают, что где-то 6 тысяч лет назад, еще до одомашнивания лошади, выделились два разных типа пони на равнинах и степях Евразии. Первым типом условно называют ветвь на северо-западе Европы, восходящую скорей всего к роду тарпана. Это было маленькое выносливое животное, спокойно переносящее холода и дожди; к его потомкам относят эксмурского и исландского пони. Второй тип был больше. Произошел он, вероятно, от лошади Пржевальского на севере Евразии. Однако мы знаем, что у азиатской дикой лошади 66 хромосом, тогда как у второго типа их 64, как и у современной лошади.
Хотя у пони одни предки с лошадьми, они довольно сильно отличаются от них. Ростом они где-то 150 см, и у них иные пропорции: по отношению к корпусу ноги довольно короткие. Длина их тела больше чем высота в холке, и длина морды равна длине плеч.
Пони присущи длинные грива и хвост и косматая шерсть, в целом более крепкая конституция и живут они дольше. На ходу пони поднимают ноги выше лошадей; чувствуют же они себя уверенно на любом грунте; их крепкие копыта не нуждаются в подковах. К тому же, пони ведут более независимый образ жизни и нередко обладают недюжей природной смекалкой.
Изначально пони обитали в весьма ограниченном регионе, но сегодня они так популярны, что самые известные породы экспортируются во все уголки света, чтобы удовлетворить постоянно растущие запросы любительской верховой езды.