Средневосточный бурый медведь – это более мелкий бурый медведь, с существенно более бледной окраской, чем у евразийского бурого медведя, с более грубой и редкой шерстью. Окраска шерсти варьируется от бледно-соломенной до однородной серовато-коричневой, с большим темным участком длинной шерсти на холке, иногда также с довольно широкой полосой, идущей от этого пятна вдоль всей спины.

Темно-коричневое пятно может быть и на голове, на которой иногда присутствует светлая окраска. Когти более прямые и светлые, чем у других подвидов. В горах на большой высоте чаще встречаются более мелкие и светлоокрашенные особи. В лесах нижнего пояса они крупнее и темнее.