У множества людей, когда они слышат слово «косатка», возникают примерно одинаковые ассоциации - кит-убийца, огромный и мощный. Он считался самым чудовищным из всех китов. Римский историк Плиний-старший в 1 веке нашей эры первым описал этого кита. «Кит-убийца - писал он - не может быть досконально характеризован. Можно только сказать, что это огромная гора плоти, вооруженная устрашающими зубами». Он назвал косатку «грозой других китов, атакующим и пронзающим их как военный таран». Хотя нет доказательств, что когда-либо косатка убила человека, в мифах, как и в научных трудах, утверждается, что киты-убийцы - самые опасные из морских хищников. И действительно, косатки - самые опасные и искусные охотники в море. Они господствуют в океане, так же как человек господствует на суше.
Их высокий разум (любопытство - один из его признаков) позволил им освоить все океаны на Земле. Как и волки, они охотятся в стаях, и у них развито много приемов охоты, что позволяет им ловить любую добычу, которую они находят. Никто не убережется от косаток - ни самая мелкая сельдь, ни самый большой тюлень. Они - волки моря.
Могучие хищники - косатки - составляют жизненную форму саркофагов, или мясоедов. Они стадами нападают на китов и тюленей и вблизи берегов, и в открытом море и расправляются со своими жертвами при помощи крепких зубов и мощных мускулов челюстей. Работая огромными грудными плавниками и совершая рывки назад, они рвут добычу на части или заглатывают ее целиком.


МЕСТА ОБИТАНИЯ
Косатки - настоящие космополиты, они населяют почти весь Мировой океан от вод Арктики до высоких широт Антарктики. Встречаются как вблизи берегов, в прибрежных водах, так и в открытом океане над большими глубинами. Но в основном косатки населяют континентальный шельф с глубинами менее 200 метров. В арктических морях распространение прерывистое: косатки нет в Восточно-Сибирском, Лаптевых и Карском морях, а также в центральной части Канадского Арктического архипелага. В Антарктике в летние месяцы она обитает на всей огромной акватории. Косаток наблюдают на большей части ареала в течение почти всего года. Однако некоторые сезонные перемещения они, безусловно, совершают, так как их численность в отдельных районах в разные периоды года колеблется. Очень хорошо это заметно в холодных водах обоих полушарий.


ЧИСЛЕННОСТЬ
Численность мировой популяции косаток неизвестна. Однако это один из многочисленных видов дельфинов. Постоянно встречается во всех океанах (обычно небольшими группами), причем распространен, по-видимому, более или менее равномерно по всему ареалу. Общая численность популяций не определена даже приблизительно, однако во многих местах ареала косатки могут иметь промысловое значение.
Были изучены лишь некоторые региональные группы. Так, например, популяция Антарктики была оценена в 180 000 животных. В заливе Принца Уильямса живет около 300 косаток. Некоторые оценки были сделаны и для региона Аляска/Берингово море.
Популяция косаток находится вне опасности. Они не включены в Международную Красную книгу.


ФИЗИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ И СТРОЕНИЕ TEЛA


РАЗМЕРЫ
Косатка - самый крупный представитель семейства с ярко выраженным половым диморфизмом. Самые крупные из известных самцов достигали в длину 10 метров и веса 10 тонн, а самки соответственно 8,5 метра и 7,5 тонны. Индивидуальные размеры сильно различаются в зависимости от места обитания, возраста и пола.
ФОРМА ТЕЛА
Тело веретенообразное, мощное, гладкое, обтекаемое. Телосложение крепкое. Голова крупная, с округлой передней частью, большой пастью. Грудные плавники широкие и короткие.
Очень высокий спинной плавник отличает косатку от всех других китообразных. В размерах спинного плавника ярко проявляется половой диморфизм - у самцов он необычайно высок - до 170 сантиметров, у самок гораздо ниже.
ГОЛОВА
У большинства китообразных позвонки соединены в шейный блок, отчего голова у них неподвижна. У косаток из 7 шейных позвонков первые 2-3 обычно срастаются между собой.
Голова довольно крупная, с большой пастью. У косаток, в противоположность другим китам, с возрастом голова относительно укорачивается, т. е. растет в длину замедленно, а хвостовая часть тела - ускоренно. Переднюю часть морды, образованную челюстями и предназначенную для захвата пищи, называют "рострум". У косаток рострум неярко выраженный. У самцов нижние челюсти относительно немного длиннее, чем у самок.
ЗУБЫ
Зубы конические, крупные, очень прочные. Зубы около 7,6 сантиметра высотой и около 2,5 сантиметра в диаметре. Они служат для хватания и разрывания больше, чем для жевания. При закрытой пасти зубы верхней челюсти заходят в промежутки между зубами нижней, образуя таким образом мощный хватательный аппарат. Сжатая спереди назад форма зубов косатки, по-видимому, является адаптацией к питанию крупной добычей, из которой косатки способны вырывать крупные куски мяса. Передние зубы отклонены несколько вперед и наружу, способны выдержать самые сильные рывки добычи, а средние и задние зубы выполняют функцию окончательного ее удерживания.
ГЛАЗА
Глаза расположены по бокам головы. В глубине угловых впадин находятся железы, выделяющие желеобразную слизь, которая омывает глаз, очищая его от загрязнения и предохраняя от инфекции.
УШИ
Расположенные за глазами маленькие отверстия - это уши. Они представляют собой набольшие заросшие наружные слуховые проходы. Ушной раковины нет.
НОС
На голове располагается нос, или верхняя ноздря - дыхательное отверстие ('дыхало"). Оно находится позади лобного выступа в небольшой ямке на темени. Дыхало закрыто кожно-мышечным клапаном. Во время короткого дыхательного акта (слитного выдоха-вдоха) мышцы открывают клапан, все же остальное время дыхало плотно закрыто, так что вода не попадает в дыхательные пути животного. Для того чтобы открыть дыхало, косатка напрягает мышечную мускулатуру клапана. В закрытом положении мышцы дыхала расслаблены.
У всех китообразных наружный орган восприятия запахов отсутствует.
ГРУДНЫЕ ПЛАВНИКИ

Передними конечностями косатки являются грудные плавники.
Они состоят из тех же основных скелетных элементов, что и пятипалая передняя конечность сухопутных животных, но несколько укороченных и модифицированных. Между косточками каждого пальца расположены толстые хрящевые подушечки. Скелетные элементы связаны соединительной тканью, расположенной между пальцами. Передние плавники имеют закругленную веслообразную форму.
Косатки используют грудные плавники для направления тела вверх или вниз, помогают при поворотах и торможении. Их длина от 1,2 до 2 метров.
Грудные плавники играют большую роль как в управлении движением, так и в терморегуляции.
ХВОСТВОЙ ПЛАВНИК
Главный движитель китообразных - это хвостовой плавник. Он состоит из двух горизонтально расположенных выростов, называемых лопастями. Это плотные подушечки из соединительной ткани, не имеющие мышц и костей. Хвостовой стебель совершает удары вверх-вниз. При движении лопасти хвоста под разными углами наклоняются к продольной оси стебля. Вращательных движений при плавании хвост не совершает.
Так же как и грудные плавники, хвостовой плавник играет большую роль в терморегуляции.
СПИННОЙ ПЛАВНИК
Так же как и хвостовой, спинной плавник состоит из соединительной ткани, в которой нет мышц и костей. Он выполняет функцию киля. Скорее всего, спинной плавник служит для косаток и стабилизатором, особенно когда они идут на больших скоростях.
Так же как и все остальные плавники, спинной плавник играет большую роль в терморегуляции.
Спинной плавник у самцов является вторичным половым признаком. С началом полового созревания начинается пик роста плавника. У взрослых самцов он может достигать длины 1,7 метра. У большинства самок спинной плавник меньше и достигает длины от 0,9 до 1,2 метра.
Иногда как у самцов, так и у самок спинной плавник может быть
сильно согнут вправо или влево.
КОЖА

У косаток внешний кожный слой быстро и непрерывно слущивается во время плавания. Нарастание эпидермальных клеток кожи в 290 раз быстрее, чем на человеческом предплечье.
ОКРАСКА
Косатку очень легко узнать по ее окраске. Она очень своеобразна и характерна для вида. У косаток спина и бока черные, а горло и брюхо белые. В задней части туловища белая окраска двумя языками поднимается по бокам кверху, иногда достигая спины. Иногда правое и левое белые пятна сливаются между собой позади спинного плавника. Два белых пятна расположены перед глазами и над ними.
На дальнем Востоке встречаются совершенно темные косатки, лишь с белым пятном над глазом.


ЧУВСТВА


СЛУХ
Жизнь в воде повлияла на строение органов слуха. Самым важным органом чувств для китообразных оказалось не зрение, как у наземных животных, а слух в сочетании с эхолокационным аппаратом.
Косатки имеют прекрасно развитый, острый слух. Слуховая кора мозга очень хорошо развита. Косатка может слышать звуки в диапазоне от 0,5 до 125 кГц (средний слуховой диапазон человека - 0,02-17 кГц). Пик чувствительности у косаток находится в диапазоне 10-40 кГц.
Так же как и у всех китообразных, наружных ушных раковин у косаток нет. Позади каждого глаза находится маленькое чечевицеобразное отверстие, которое ведет к редуцированному слуховому каналу и барабанной перепонке. Слуховой канал резко сужен и на определенном участке зарос эпителиальными метками.
Звуковые колебания китообразные, как и все млекопитающие, воспринимают улиткой, расположенной в костном лабиринта среднего уха.
Среднее и внутреннее ухо у китообразных не вмонтированы в костный череп, как у всех наземных существ. Звукоприемные устройства среднего уха, представляющие собой отдельные образования, названные "буллой" - "bulla tyтpani”, находятся в особом костном веществе и подвешены к черепу на короткой и толстой сухожильной связке. В результате оба уха становятся независимыми приемниками, превосходно приспособленными к направленному приему источника звука. Это позволяет осуществлять под водой направленный и независимый прием сигналов на каждое ухо.
Для большей надежности булла отделена от черепа специальными полостями, заполненными воздухом или пеной из жировой эмульсии. Пена состоит из мельчайших воздушных пузырьков - хороших изоляторов звука. В результате все звуковые колебания, которые идут с костей черепа, не доходят до внутреннего уха. Единственный возможный для звуковых волн путь к улитке - через наружное ухо и систему слуховых косточек.
Полость среднего уха заполнена соединительной тканью, содержащей большое количество кровеносных капилляров. Когда животное плывет, эта ткань помогает ему регулировать давление в среднем ухе.
ЭХОЛОКАЦИЯ

В воде тяжело использовать зрение, поскольку вода, в отличие от воздуха, плотнее и далеко не так прозрачна. Но из любой трудной ситуации есть выход, и китообразные нашли его. В качестве способа ориентации в пространстве они используют звук. В темной и мутной воде звук становится оперативным источником информации - звуковые волны распространяются в воде в 4,5 раза быстрее, чем в воздухе. Через лобный выступ - "мелон" китообразные издают серии звуков-импульсов. Мелон работает как акустическая линза, фокусируя звуковые волны в луч.Животное направляет высокочастотные звуковые волны на тот или иной объект, будь то рыбка, которую хочется съесть, иди препятствие, которое надо обогнуть, и "слушает" эхо. Эта способность называется эхолокацией.
Отражаясь от препятствия, звуковая волна эхом возвращается к животному. Мозг получает отраженные звуковые волны в форме нервных импульсов и интерпретирует звуковой образ.
Зубатые киты эхолоцируют посредством шелчкоподобных звуков с последующим приемом и расшифровкой результирующего эха.
Для китообразных эхолокация - основной способ получения информации и ориентации в пространстве. Эхо дает им точные сведения не только о положении предметов, но и об их величине, форме, материале, позволяет узнать любимую добычу. Время между произведенным шелчком-сигналом и возвратом его эха указывает животному расстояние до любого объекта на его пути.
ЗРЕНИЕ
Косатки прекрасно видят как над водой, так и под водой. Сетчатка глаза китообразных имеет два центральных пятна, которые получают изображение (человеческий глаз имеет только одно пятно). На одном из этих пятен оптика глаза обеспечивает изображение в воде, на другом - преимущественно в воздухе.
На воздухе особенности хрусталика и роговицы корректируют близорукость, обусловленную переходом от зрения под водой к зрению на воздухе.
Сетчатка глаза содержит палочки и колбочки. Это говорит о том, что китообразные могут видеть как в сумерках, так и при ярком свете.
Исследования в океанариумах показывают, что косатки прекрасно различают объекты визуально. В ходе более чем одной тысячи испытаний косатка находила заданный предмет. При предъявлении двух объектов косатка в 92 % случаев приносила нужный, а при предъявлении трех - в 82 % случаев. Эксперименты также показали, что животные различают форму и величину предметов.
ТАКТИЛЬНАЯ ЧУВСТВИТЕЛЬНОСТЬ
Кожа китообразных чувствительна в очень широком диапазоне. И анатомические данные, и данные наблюдений показывают, что иннервация кожных покровов китообразных очень богата и разнообразна, особенно в области головы и грудных плавников. Иннервация кожи дельфинов значительно богаче, чем иннервация кожи человека.
Ощущения кожи несут огромное количество информации. Для китообразных это и характеристики предметов, с которыми животное соприкасается, и температура воды, и изменение давления различных ее потоков при маневрировании, охоте, играх и преодолении препятствий,
ОБОНЯНИЕ
Анализ строения головного мозга китообразных показывает, что обонятельные доли мозга и обонятельные нервы отсутствуют у всех зубатых китов. Следовательно, правомерно предположить отсутствие у них обоняния.
ХЕМОРЕЦЕПЦИЯ
Так же как наземные животные воспринимают запахи, животные, живущие в воде, воспринимают и анализируют изменения химического состава воды. Это чувство называется "хеморецепцией". За прошедшим стадом китов в воде всегда остается полоса растворенных веществ. Животные воспринимают и анализируют изменения химического состава воды. Таким образом зубатые киты получают информацию о поведении своих сородичей. Хеморецепция, по-видимому, заменила китообразным чувство обоняния.
Вкусовые ощущения также являются разновидностью хеморецепции.
ВКУС
Очень немного известно о чувстве вкуса у косаток. Наблюдения за косатками в неволе показали выраженное предпочтение животными тех или иных видов рыбы. Это говорит в пользу наличия у косаток вкусовых ощущений.



ТЕРМОРЕГУЛЯЦИЯ
Нормальная температура тела косатки равна 36,4 C. Высокая теплопроводность воды (в 25 раз выше, чем воздуха) способствовала формированию у китообразных в ходе эволюции многих признаков, обеспечивающих эффективную регуляцию тепла.
Китообразные имеют более высокий уровень обмена веществ и, соответственно, теплопродукцию, чем наземные млекопитающие. Мощный подкожный слой жира, благодаря своей низкой теплопроводности, способствует сохранению тепла.
Кровеносная система также приспособлена сохранять или рассеивать тепло и регулировать температуру тела. Артерии во всех плавниках окружены венами, образуя комплексные сосуды. Комплексный сосуд состоит из толстостенной артерии и венозной оплетки - тонкостенных вен, которые окружают артерию. Эту сосудистую сеть называют противоточной системой теплообмена. Благодаря ей большая часть тепла, приносимая к плавникам артериями, отдается не в окружающую среду, а в венозную кровь, с которой оно возвращается к внутренним органам. Такая система обеспечивает минимальную теплоизлучающую поверхность и способствует концентрации тепла. В тех случаях, когда животное перегревается, охлаждение достигается усилением кровотока через поверхностно расположенные вены. Когда необходимо сохранить тепло, артериальный поток крови в плавники сокращается. Когда животное ныряет, кровь отливает от поверхности кожи. Это уменьшение циркуляции сохраняет тепло тела.
Считается, что веретенообразная форма тела и более редкое, нежели у наземных млекопитающих, дыхание тоже способствуют экономии тепла.


РАЦИОН И ПРИВЫЧКИ ПИТАНИЯ


Косатка - самый большой и активный хищник в океане. Это единственный в отряде китообразных настоящий хищник, поедающий и теплокровных животных. Но все же основу питания этих хищных дельфинов составляют, по-видимому, рыбы и головоногие моллюски (преимущественно кальмары). Количество видов рыб, поедаемых косаткой, довольно велико - лососевые, сельдь и другие сельдевые, треска и мойва, палтусы и скаты, различные виды мелких акул, тунцы и другие рыбы. Изучение содержимого желудков нескольких сотен косаток, добытых в течение 10 лет в водах Японии, показало, что основную роль в их питании играют кальмары и рыба (включая акул), меньшую - морские млекопитающие (дельфины, тюлени). Из рыб первое место занимает треска.
Обычно косатку характеризуют как необычайно прожорливого хищника, причем иногда приводят фантастические цифры о количестве находимой в ее желудке пищи. Однако взрослая косатка съедает от 3 до 4 % от собственного веса в день. Детеныш, полностью отнятый от матери, съедает до 10 % от собственного веса еды в день в период роста.
Предпочтения косаток в еде сильно меняются в зависимости от региона. Например, в Антарктике их "меню" составляет 67 % рыбы, 27 % морских млекопитающих и 6 % кальмаров, а около Аляски, в Беринговом море, - 65 % рыбы, 20 % кальмаров и 15 % морских млекопитающих в среднем. Молодые косатки длиной до 4,3 метра питаются только кальмарами и рыбой. Лишь с увеличением своих размеров они могут нападать на дельфинов и тюленей, которые встречаются в желудках только взрослых косаток. Крупных животных косатки перед заглатыванием расчленяют, а мелких проглатывают целиком. В последние годы появилось довольно много сообщений о нападении косаток на китов, зарегистрированы многочисленные следы мощных зубов косаток на теле китов многих видов. Сообщения о нападении косаток на крупных китов требуют документального подтверждения. В Антарктике, вблизи китобойных баз, неоднократно наблюдались группы косаток, плававших рядом с финвалами, горбачами и другими видами усатых китов, но попытки нападения косаток на китов не отмечены. В то же время киты (даже когда был только один кит) никогда не проявляли признаков беспокойства при приближении стаи косаток.


ПОВЕДЕНИЕ


Косатки - стадные животные. Характерна сильная привязанность взрослых косаток друг к другу и к детенышам. Стаю косаток трудно разрознить, и с одного судна нередко добывают по нескольку косаток из одной и той же группы.
Охотятся косатки тоже вместе, как волки или люди. Используют поведение других животных в своих интересах. Сельдь инстинктивно сбивается в косяк. Косаток это вовсе не смущает - наоборот, они сгоняют ее в еще более плотный косяк. Как только сельдь сжата со всех сторон, косатки приступают к делу - бьют рыбу хвостом. И когда почти все будут оглушены, начинается пиршество.
На тюленей и дельфинов охотятся косатки стаей. Иногда они выскакивают на пляж или льдину, чтобы схватить тюленя или морского льва.
У косаток нет естественных врагов. Они могут жить долго и умирают от старости.
Косатки заходят в полярные воды, льдов не избегают, но в сплоченных льдах, однако, не наблюдаются.
Известны отдельные случаи захода косаток в реки на расстояние нескольких десятков километров от устья, причем животные держались в пресной воде иногда несколько недель.
Учеными выделены оседлые и транзитные популяции,
Размер оседлых популяций варьирует от 5 до 50 индивидуумов.
Транзитные животные плавают поодиночке или в группах от 2 до 7 индивидуумов. Оседлые группы перемещаются в определенных границах своего привычного района обитания примерно на 800 километров по линии побережья, тогда как транзитные группы перемешаются непредсказуемо, часто следуя вдоль линии берега.
Различны и пищевые предпочтения у оседлых и транзитных китов.
Так, оседлые стада едят преимущественно рыбу и, редко, морских млекопитающих, а транзитные, наоборот, - морских млекопитающих и, редко, рыбу.
Косатки, так же как некоторые другие виды китообразных, изредка выбрасываются целыми группами на берег и погибают. Причины этого явления пока непонятны.


СОЦИAЛЬНАЯ СТРУКТУРА


Косатки - животные с сильно выраженным стадным инстинктом. Как в открытом море, так и вблизи берегов они встречаются обычно стадами. Размер стада зависит от региона обитания. Обычно это от 5 до 30 животных. Но, например, на Аляске и в Антарктике встречаются стада, насчитывающие иногда сотни голов.
Стадо обычно состоит из самцов, самок и детенышей разного возраста. Самки и детеныши образуют центр стада. Взрослые самцы, охраняя стадо, держатся по его периметру. Исследования показали, что стадо состоит из так называемых "материнских" групп. Основой такой группы является самка со своим потомством. Это - первичная группа. Несколько таких групп могут существовать совместно, включая в себя мать и повзрослевших дочерей с их потомством.
Состав и структура стада зависят от возраста, пола и репродуктивных условий. Необходимость размножения, условия питания и миграция, выращивание молодняка обуславливают структуру стада.


РАЗМНОЖЕНИЕ И РАЗВИТИЕ


ВОСПРОИЗВЕДЕНИЕ
Наблюдения за косатками в океанариумах показывают, что самки достигают половой зрелости в возрасте от 6 до 10 лет, имея в длину 4,6-4,9 метра. Самцы становятся половозрелыми в возрасте от 10 до 13 лет при длине 5,5-6,1 метра.
Полагают, что беременность у косаток может продолжаться 16 месяцев, а наибольшее число рождений приходится на май-июль. Однако спаривание и деторождение могут происходить и в другие летние месяцы. Спаривание косаток наблюдалось в июне и июле, а роды - весной и летом, хотя более распространено мнение, что рождение детенышей происходит главным образом осенью. В северной Атлантике пик приходится на октябрь и ноябрь, а в западной части севера Тихого океана - на май и июль. У косаток Курильских островов в июле-августе были найдены эмбрионы длиной от 27 до 222 сантиметров. Одновременно с беременными были обнаружены и четыре лактирующие самки, которые, вероятно, родили в июле.
РОДЫ И ЗАБОТА О ПОТОМСТВЕ
Самка может приносить детенышей каждые 3-5 лет. В морских парках "Sea World" дважды было зарегистрировано рождение двойни. Как правило, детеныш рождается вперед хвостом, но может также рождаться и вперед головой. Пуповина рвется во время родов.
Длина новорожденных - около 2,6 метра, а их вес составляет от 136 до 181 килограмма. К годовалому возрасту они вырастают до 3,5 метров. У некоторых новорожденных те пятна, которые потом станут белыми, могут быть светло-кремового или даже светло-оранжевого цвета. Когда детеныш подрастет, где-то через год, этот цвет перейдет в белый. В течение нескольких дней после рождения задний и спинной плавнички мягкие. Постепенно они расправляются, становясь более жесткими.
Хотя в большинстве своем материнское поведение, вероятно, является инстинктивным, первородящие матери неопытны во вскармливании своих новорожденных и учатся этому, наблюдая за другими матерями.
ВСКАРМЛИВАНИЕ
Кормление всегда происходит под водой, рядом с поверхностью. Мать плывет горизонтально, изогнув хвост. В складках на животе у нее находятся соски. Детеныш держится сбоку у правой или левой молочной железы. Во время передвижения мать находится рядом с детенышем, направляя его движения. Держась близко к матери, находясь в потоке воды, который она рассекает, малыш затрачивает меньше энергии. Первое успешное кормление происходит через несколько часов после рождения (от 2,6 до 28 часов после родов). В течение первых - вторых суток после рождения детеныш сосет от 5 до 10 секунд несколько раз за час в течение суток. Всего за первые сутки детеныш кормится около 90 минут. Далее, когда детеныш взрослеет, более адаптируется к кормлению и учится высасывать больше молока за каждое кормление, процесс занимает около 10 минут в день.
Материнское молоко настолько богато питательными веществами, что малыш, очень быстро развиваясь, покрывается толстым слоем подкожного жира. Содержание жира в молоке меняется с ростом детеныша. Оно составляет от 28 до 48 %. Детеныш может питаться молоком матери более 12 месяцев. Матери обучают своих детенышей дисциплине уже через два дня после рождения, ограничивая непослушного в движении.
РАЗВИТИЕ ДЕТЕНЫШЕЙ
Зубы верхней челюсти у косаток появляются в возрасте от 2 до 3 месяцев. Наблюдения в океанариумах показывают, что и первую рыбу детеныши начинают поедать в этом же возрасте. К 4 месяцам, в среднем, вырастают зубы нижней челюсти.
В возрасте одного года детеныши поедают от 23 до 27 килограммов рыбы в день. В течение первого года жизни детеныши вырастают на 67 сантиметров, в течение второго - на 57 сантиметров.
Независимо от матери детеныши начинают плавать спустя несколько дней после рождения.
Вокальное поведение не является генетически предопределенным.
Сначала детеныши отличают звуки своей матери. По мере роста они учатся сами производить и применять звуки. Первые звуки, громкие и высокие, малыши издают уже в течение нескольких дней после рождения. Через два месяца у детенышей начинают получаться звуки, похожие на "речь" старших. С двух до шести месяцев "словарный запас" детенышей увеличивается, и он продолжает расти по мере их взросления.


ЗВУКИ ОБЩЕНИЯ


Большинство ученых отмечает существование региональных групп косаток. Для идентификации различных популяций косаток используются рисунок издаваемых животными звуков, форма тел и окраска. Характер звуков общения животных значительно разнится между группами. Каждое стадо косаток имеет свой "язык" общения. Стада, живущие рядом, используют похожие звуки общения. У стад косаток, разделенных большими расстояниями, совершенно разные "диалекты".
Исследования показали, что оседлые киты имеют более широкий диапазон и репертуар звуков по сравнению с транзитными животными. Оседлые киты издают звуки во время всех форм поведения, в отличие от транзитных, которые издают звуки лишь во время игры и после еды. По наблюдениям, оседлые киты и транзитные никогда не взаимодействуют между собой, избегают друг друга.


ПРОДОЛЖИТЕЛЬНОСТЬ ЖИЗНИ


Никто не знает, как долго живут косатки. По наблюдениям норвежских ученых, продолжительность их жизни составляет от 25 до 35 лет. На севере Тихого океана, по статистике, 43 % детенышей погибает в течение первых шести месяцев жизни. Другие популяции косаток теряют до 50 % своих малышей за первый год их жизни.
Самым точным методом определения возраста косаток является изучение ежегодного прироста зубного покрытия у них. За каждый прожитый животным год зуб покрывается тонким слоем нового зубного прироста. Возраст может быть оценен исследованием сечения зуба и подсчетом слоев зубного прироста. Этот метод дает более точные результаты при исследовании возраста молодых косаток, поскольку у взрослых косаток поверхность зубов иногда стачивается до пульпы.


ВОЗДЕЙСТВИЕ ЧЕЛОВЕКА


Добыча косаток носит случайный характер, поэтому, несмотря на большое количество этих дельфинов и их относительно большие размеры, существенного хозяйственного значения они не имеют.
Так же как и все другие обитатели океана, косатки страдают от хозяйственной деятельности человека: загрязнения окружающей среды, утечек нефтепродуктов, разрушения их мест обитания.


ЖИЗНЬ В HEBОЛE


Большинство людей не имеют возможности наблюдать за косатками в дикой природе. Единственная для многих возможность увидеть, узнать чуть больше об этих удивительных животных - это океанариумы.
В океанариумах ученые наблюдают за поведением животных, изучают их образ жизни и привычки. Животных регулярно обследуют врачи, наблюдая за их здоровьем.
Косатки хорошо живут и размножаются в океанариумах, быстро привыкают к человеку, легко обучаются трюкам, не проявляя никаких хищных инстинктов. В настоящее время в океанариумах, главным образом, США, Японии, Канады и Франции содержится порядка 60 косаток. >
Первый случай рождения косатки в неволе зарегистрирован 26 сентября 1985 года в океанариуме "Sea World" во Флориде. 2 февраля 1993 года в океанариуме "Sea World" в Техасе появился на свет первый косатенок от родителей, рожденных в неволе. Мама косатенка - первая косатка, которая родилась в океанариуме "Sea World".
 1 сентября 2001 года в океанариуме "Sea World" в Сан-диего (США) родился косатенок, который оказался первым китообразным, рожденным в результате искусственного осеменения.

http://www.delfinary.ru/