Уходящий год в биологии был отмечен рядом странных открытий, которые если и не произведут научную революцию, то уж точно запомнятся как выдающиеся примеры бурной фантазии матери-природы и тех, кто ее изучает. Говорить о конкретных научных работах в данном случае не всегда получается, но можно выделить несколько причудливых тем, над которыми трудились разные группы исследователей.
Предлагаем десятку самых странных открытий в биологии в 2011 году. В нем представлены одноглазая акула, поющий пенис, насекомые зомби, птицы-трансвеститы и т.д. (подготовлено по материалам LiveScience).
1. В начале 2011-го тысячи мертвых дроздов покрыли землю в штатах Арканзас и Луизиана; 
за массовой гибелью птиц последовал массовый "падеж" рыб. В связи с чем многие заговорили о близком конце света, однако, по мнению ученых, по крайней мере гибель птиц и рыб никак не связана, это обычное совпадение. А вероятной причиной дроздов экологи назвали нашу "повышенную пиротехническую активность".
2. Исследователи описали несколько видов грибов славного рода кордицепс, которые паразитируют на муравьях. Внедрившись в тело насекомого, грибы заставляют его искать удобное для их развития место: муравей заползает на нижнюю сторону листа, впивается намертво в центральную жилку и умирает. Гриб формирует на трупике насекомого плодовое тело и рассеивает споры. 
Другой любопытный случай связан с гусеницей непарного шелкопряда и его бакуловирусом, который запрещает ей линять. Такая гусеница забирается на дерево как можно выше, обеспечивая вирусу бóльшую площадь заражения.
3. Генные инженеры вывели мышь, у которой было два отца: оба хромосомных набора были получены от особей мужского пола. Генетические манипуляции имели целью выяснение молекулярных механизмов природы наследования и разных феноменов, связанных с раздельнополостью. 
4. У дельфинов нашли седьмое чувство — способность ощущать электрическое поле. Это обычное дело среди рыб, но дельфин не рыба, и пока что это единственный из плацентарных млекопитающих, наделенных таким необычным чувством. Предположительно, это помогает дельфину ловить рыбу в мутной воде.
Другой пример диковинной сенсорной системы демонстрируют вампировые летучие мыши. Эти зверьки с помощью тепловизоров определяют, где у жертвы ближе всего к поверхности кожи проходят крупные кровеносные сосуды.
Кроме того, ученые выяснили, что человек потенциально может видеть магнитное поле: человеческий белок криптохром, пересаженный плодовой мушке, выполнял функцию геомагнитного компаса. Правда, как разбудить эту функцию криптохрома у людей, исследователи пока не знают.
5. Большая доля научных диковин приходится на разнообразные аспекты сексуальной жизни животных. Так, голые кротовые крысы обладают исключительно невзрачными сперматозоидами. Мужские половые клетки у них мелкие и малоподвижные. 
Другое любопытное наблюдение в этой области относится к птицам: оказалось, что самки обычных крякв могут определить венерическое здоровье самца по цвету его клюва — чем ярче клюв, тем "качественнее" самец.
6. Порой нам приходилось удивляться новостям о животных-трансвеститах и транссексуалах. Французский бульдог, генетическая самка, выглядел как настоящий самец, вплоть до половых желез, предстательной железы и семенников. А в Великобритании курица за несколько недель превратилась в петуха. 
Ученые считают, что во всем виновата опухоль на половой железе, которая могла перестроить гормональную систему организма.
Также исследователи уличили самцов болотного луня в склонности к дамским нарядам. С помощью этой уловки они избегают драк с самцами-конкурентами.
7. В октябре в ученые руки попал экземпляр неродившегося детеныша акулы, единственный глаз которого находился посередине лба. Известно всего 50 зарегистрированных случаев. Скорее всего, такой экземпляр вряд ли смог бы прожить хоть сколько-нибудь вне утробы матери. 
8. У рыбок гуппи нашли весьма удивительные варианты социального поведения. Самки образуют дружные женские коллективы, но стоит вблизи появиться сексуально озабоченному самцу, как женская дружба рушится. 
Иногда самка гуппи идет на хитрость: если она не готова к романтическим приключениям, то выбирает себе в подруги более привлекательную, то есть готовую к спариванию самку.
9. Ученые выяснили, что африканский косматый хомяк ядовит полностью, при этом он не вырабатывает яд сам, а разжевывает местное ядовитое растение и с помощью полученной "мочалки" пропитывает свою шерсть уабаином. 
Этот же яд используют местные охотники: с его помощью можно завалить и слона. Хищник, который схватит грызуна, рискует получить сердечный приступ со смертельным исходом.
10. Самцы одного из клопов-гребляков (2,3 мм в длину) издают звуки, сравнимые по мощности с кульминацией в большом симфоническом оркестре. 
Прогуливаясь по берегу пруда, можно слышать песни этих крохотных насекомых, сидящих на дне водоема. В качестве музыкального инструмента клопы используют собственный пенис: самцы стрекочут, потирая половым органом о неровности на конце собственного брюшка. http://www.nasha.lv/
| 
